Interview with Tomaso Andreatta

Perché il Vietnam è la destinazione ideale per le esportazioni italiane? Quanto è cambiato il Paese, e quanto uscirà rafforzato dalla pandemia rispetto alle altre nazioni dell’area ASEAN? Octagona ha posto queste domande a chi in Vietnam ci vive da più di 12 anni: Tomaso Andreatta, Indochina Chief Representative of Intesa Sanpaolo Bank, che con la sua esperienza diretta ha offerto spunti e dati molto interessanti sulle opportunità di business in Vietnam.

Born in Milan, Andreatta ha frequentato la UWC of the Atlantic nel Regno Unito, l’Università di Bologna (Graduated with Honors in Pure Economics) and UCLA (MBA in Finanza e Strategia). Dal 1985 al 1998 ha lavorato sulla progettazione di prodotti derivati e nel debito mercati dei capitali con varie banche d’investimento, poi con istituzioni finanziarie M&A in Europa, Argentina e Hong Kong. Dal 2008 è entrato in Intesa Sanpaolo; inoltre è stato il presidente fondatore della Icham, la Camera di Commercio Italiana in Vietnam; infine, dal 2013 è vicepresidente di EuroCham ed è diventato co-presidente di VBF nel 2018.

Thanks to this great experience, Tomaso Andreatta has therefore offered us an overall view on the important developments that Vietnam has been experiencing in recent years, on relations with other States and sulle maggiori opportunità per l’export italiano: riportiamo di seguito, in esclusiva, l’intervista integrale.

Dr. Andreatta, who has lived in Vietnam for many years, what do you think have been the biggest changes in the country?

Sono qui dal 2008 e i cambiamenti in parte si vedono a occhio: l’orizzonte di Ho Chi Minh City, la capitale economica del Paese, è cambiato da orizzontale a verticale; le strade sono state allargate e arricchite di sovrappassi per far spazio alle auto che sempre più sostituiscono le motociclette; da un solo ponte sul fiume Saigon, ora ce ne sono quattro in vista dalla mia finestra. Al tempo stesso il Paese ha cambiato livello: è diventato il principale recettore degli investimenti produttivi in ASEAN, ha più che raddoppiato il PIL e ancor di più il commercio estero, è accettato come Paese leader e buon “cittadino del mondo”, come ha dimostrato gestendo il seggio nel Consiglio di Sicurezza dell’ONU e la presidenza ASEAN. Dopo la crisi finanziaria del 2008 ha ristrutturato l’economia, che comunque da oltre 20 anni continues to grow at annual rates above 6%. Even in 2020, year of Covid, il PIL è cresciuto quasi al 3% e ci si aspetta che rimbalzi oltre il 6% quest’anno.
Tutto questo mantenendo stabilità nell’economia e nella società.

Come definirebbe i rapporti del Vietnam con gli altri Stati dell’area ASEAN?

Il Vietnam è passato da essere un Paese “giovane” nel trattato a one of the economic and political leaders. È sempre più coinvolto in proposte positive per lo sviluppo dell’area economica ed è diventato il principale attrattore di FDI (Foreign Direct Investments, Investimenti Diretti all’Estero, ndr) dell’area. La convinzione multilateralista del Vietnam ha improntato molte delle sue politiche verso i partner dell’ASEAN e sono la chiave della gestione dei problemi complessi come quello delle acque territoriali nel Mar Cinese Meridionale. I rapporti con i vicini indocinesi, tradizionalmente ottimi siccome negli anni ‘80 il Vietnam ha messo al potere le élite che ancora oggi gestiscono Laos e Cambogia, soffrono perché il Vietnam non riesce a bilanciare le risorse che la Cina investe nell’area, rendendosi un partner sempre più privilegiato.

Quest’anno è entrato in vigore il Trattato di Libero Scambio tra Vietnam e Unione Europea, EVFTA. Come crede che questo Trattato possa influire e quali sono i settori dove le aziende Italiane hanno maggiori opportunità in termini di export verso il Vietnam?

In questo primo periodo v’è stato un calo delle esportazioni europee in Vietnam, in particolare nel settore dei macchinari industriali, a causa delle difficoltà logistiche e per la ridotta propensione agli investimenti durante la crisi che ha influenzato anche le aziende vietnamite. Ci aspettiamo un forte rimbalzo dopo la fine dell’emergenza, a patto che le nostre aziende facciano uno sforzo commerciale extra: in Asia non si vende da lontano o con un viaggio di pochi giorni e si deve essere presenti in loco con un’organizzazione stabile sia per la vendita sia per il servizio post-vendite.

I settori più promettenti sono agro-alimentare, packaging, macchine e materiali da costruzione, prodotti farmaceutici, ma anche  tutto quello che riguarda la personal care, sempre più importante nella cultura vietnamita, e l’goldsmith, basti ricordare che il Vietnam è il Paese al mondo con la più alta quota d’oro per persona. La sostenibilità ambientale diventa sempre più importante e our companies in the sector can offer machines, products and services in this sector in forte crescita. I prodotti agricoli e dell’allevamento italiano potrebbero avere un buon mercato, ma per aprirlo è necessario un iter autorizzativo molto lungo: il primo container di mele del Tirolo ha avuto il via libera dopo cinque anni di lavoro ed anche nel settore dei vini, ogni etichetta nuova ha un iter lunghissimo.

And in terms of imports?

In the first six months of impact of the treaty le esportazioni vietnamite sono aumentate rispetto allo stesso periodo nell’anno precedente. Were issued almost 65.000 certificati d’origine per tutti i tipi di prodotti. In particolare per i gamberetti è stato un trionfo. Poter offrire beni con certificato d’origine chiaro e gradualmente una qualità sempre più vicina a quella richiesta dai consumatori europei favorirà i prodotti tradizionali vietnamiti che genereranno o maggiori margini alla distribuzione italiana o risparmio per i nostri consumatori. Ci sono pochi beni per ora prodotti in Vietnam che competono direttamente con quelli italiani, per cui l’effetto sarà positivo. E per il riso varietà indica che tanto preoccupa i produttori lombardi, siamo ben protetti dalle quote.

Il Vietnam viene spesso descritto come un Paese che uscirà rafforzato dalla crisi legata al Covid 19 che sta colpendo tutti i Paesi e le loro economie. Come valuta la gestione dell’emergenza da parte del governo Vietnamita e in che senso a suo avviso, il Paese ne potrà uscire rafforzato?

Tutto il mondo ha invidiato la libertà di movimento senza conseguenze negative che il Vietnam ha offerto ai suoi abitanti appena terminata la prima ondata del Covid 19 nella primavera 2020. Nel secondo trimestre dell’anno scorso l’economia del Vietnam ha sofferto come quelle dei vicini, ma a partire dall’estate c’è stata una ripresa che ha permesso di chiudere l’anno con una crescita invidiabile in tutti gli altri Paesi. La velocità di decisione, forse ispirata dalle raccomandazioni di Carlo Urbano durante la crisi della SARS, l’implementazione chiara e coerente delle misure di protezione, prima fra tutte la chiusura delle frontiere, sono state estremamente efficaci. Certo, non avendo sofferto direttamente, il governo vietnamita sembra avere meno fretta degli altri nei suoi obiettivi di vaccinazione della popolazione, il che potrebbe ridurre la mobilità esterna nel prossimo futuro. Il XIII Congresso del Partito Comunista del Vietnam ha scelto i leader per i prossimi 5 anni all’insegna della stabilità: rinnovando alcune cariche fondamentali ma riconfermando molte persone di esperienza e proponendo una continuità di governo che potrebbe permettere un celere avanzamento delle riforme già impostate.

What would you advise right now to Italian companies looking to Vietnam?

Per prima cosa, di studiare l’opportunità strategica di aprirsi un mercato là dove non l’avevano o era limitato, di capire che in Asia non si fa business in volumi apprezzabili senza una presenza locale che dà visibilità, credibilità e concretezza alle società che vogliono entrare in questi mercati. Vietnam non va visto solo come mercato di sbocco di per sé, ma è una straordinaria piattaforma per vendere nell’ASEAN e, con un po’ di sforzo, in Giappone, Cina e Corea del Sud. Tante aziende tecnologiche italiane vendono nel mondo perché sono parte della catena del valore della Germania, che ha finanza e distribuzione internazionale senza pari nel nostro paese di PMI. In Asia è uguale, ma le catene del valore che contano per la distribuzione sono quelle di Giappone e Corea. Così facendo le aziende italiane potrebbero attuare  anche una mossa difensiva che nel medio termine le proteggerebbe dal rischio che i loro prodotti siano sviluppati in quest’area da aziende locali. L’investimento in un impianto in Vietnam è inferiore a quello di quasi tutti gli altri paesi comparabili per produttività ed è nella parte del mondo che continua a crescere a ritmi più sostenuti dei vicini. 

Veniamo alla Banca che lei rappresenta in Vietnam, Intesa Sanpaolo, e alle attività che svolgete: come possono essere supportate le aziende italiane grazie alla vostra presenza locale?

Intesa Sanpaolo's local presence allows unparalleled understanding and monitoring of Vietnam. Essere qui permette di distinguere e scegliere bene i propri partner e di giudicare quelli che le aziende italiane contemplano. Abbiamo come controparti bancarie alcuni istituti di credito locali di primissima qualità che si prendono ottima cura dei nostri clienti.

From here we realize which strategies work in this market and which don't. La nostra cooperazione con la Camera di Commercio Italiana in Vietnam, con quella Europea e con il Vietnam Business Forum, che rappresenta tutte le camere di commercio mondiali presenti in Vietnam, ci offre contatti, opportunità e punti di vista diversi e complementari.

From the branches in Singapore and Hong Kong we can offer financing in valuta forte off-shore a società italiane e clienti del resto del mondo, finanziamenti di tipo commerciale con lettere di credito, sconti e conferme, garanzie per gare e performance, finanza di progetto.

Come banca che nel mondo si caratterizza sempre più per il profilo sostenibile e verde, possiamo offrire prodotti vantaggiosi disegnati per le aziende che investono in economia circolare e in efficienza energetica. È nuovo fronte di crescente e rilevante importanza, tanto che Vietnam passed a landmark environmental protection law last year. Infine poniamo la massima attenzione all’innovazione e alla crescente imprenditoria in settori come l’IT e il Web.

Octagona ringrazia Tomaso Andreatta per la sua disponibilità a rispondere alle nostre domande.